प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी इस बार के दो-दिवसीय प्रवास के दौरान तीन ट्रेनों को हरी झंडी के साथ दिखाएंगे। इनमें वाराणसी-नई दिल्ली वंदेभारत एक्सप्रेस, काशी तमिल संगमम् एक्सप्रेस, और इंदारा-दोहरीघाट मेमू ट्रेन शामिल हैं। संगमम एक्सप्रेस ट्रेन की घोषणा पिछले वर्ष दिसंबर में पहले काशी तमिल संगमम् में आए रेल मंत्री अश्विनी वैष्णव ने की थी।
यह ट्रेन बनारस से कन्याकुमारी तक की यात्रा करेगी। उत्तर और दक्षिण भारत के बीच मजबूत रिश्तों को बढ़ावा देने के लिए कन्याकुमारी (तमिलनाडु) से चलने वाली इस ट्रेन का मार्ग आंध्र प्रदेश, तेलंगाना, महाराष्ट्र, मध्य प्रदेश, और उत्तर प्रदेश के विभिन्न स्टेशनों के माध्यम से गुजरेगा और फिर कैंट होकर बनारस स्टेशन पर समाप्त होगा।
प्रधानमंत्री मोदी 17 दिसम्बर को नमो घाट पर काशी तमिल संगमम् के उद्घाटन समारोह में, 22 कोचों वाली इस गाड़ी को हरी झंडी दिखाएंगे। इसके बाद, यह ट्रेन कन्याकुमारी से रवाना होगी। उसी दिन, प्रधानमंत्री मोदी 18 दिसम्बर को बाकी की जनसभा में संबोधन के पहले, वंदेभारत और मेमू ट्रेनों को भी हरी झंडी दिखाएंगे। इसी कड़ी में, न्यू पं. दीनदयाल उपाध्याय और न्यू भाउपुर के डेडिकेटेड फ्रेट कॉरिडोर पर भी दो मालगाड़ियों का फ्लैग ऑफ होगा।
संगमम् एक्सप्रेस (गाड़ी संख्या-16367) प्रति गुरुवार रात 8.55 बजे कन्याकुमारी से प्रस्थान करेगी। शनिवार रात 11.35 बजे बनारस स्टेशन पहुंचेगी। यह ट्रेन बनारस से प्रति रविवार शाम 4.20 बजे चलेगी और मंगलवार रात 8.55 बजे कन्याकुमारी पहुंचेगी। इस 50 घंटे से भी लंबे सफर में ट्रेन का ठहराव नागरकोल, तिरुनवेल, विरुदुन नगर, मदुरै, डिंडिगुल, तिरुचिरापल्ली, कुम्भकोणम, माइलादुरै, सिरकाजी, चिदम्बरम, कुडलोर पोर्ट, विलुपुरम, चेंगलपटटू, कांचीपुरम, अराकोणम, पेरमबूर, नेल्लोर, ओंगल, तेनली, विजयवाड़ा, खम्मम, वारंगल, सिरपुर कागजनगर , बल्लारशाह, गोंदिया, बालाघाट, नैनपुर, जबलपुर, कटनी, मैहर, सतना, मानिकपुर, प्रयागराज छिवकी, और कैंट (वाराणसी जंक्शन) स्टेशनों पर होगा।
सूत्रों के अनुसार, नई वंदेभारत ट्रेन कैंट स्टेशन से सुबह छह बजे रवाना होकर प्रयागराज जंक्शन के माध्यम से कानपुर पहुंचेगी, और फिर दोपहर दो बजे नई दिल्ली में समाप्त होगी। नई दिल्ली से अपराह्न तीन बजे रवाना होकर रात 11 बजे कैंट स्टेशन पर आएगी। इस आठ घंटे के सफर में, यह ट्रेन प्रयागराज जंक्शन और कानपुर स्टेशनों पर ठहरेगी।
रेलवे ने इस संबंध में अभी आधिकारिक पत्र नहीं जारी किया है, लेकिन अधिकारियों के अनुसार, 18 दिसम्बर को प्रधानमंत्री मोदी के हरी झंडी दिखाने के बाद यह गाड़ी उद्घाटन स्पेशल बनेगी। 20 दिसम्बर से इसका नियमित संचालन शुरू होने की उम्मीद है। इस समय चल रही वंदेभारत एक्सप्रेस नई दिल्ली से सुबह छह बजे रवाना होकर दोपहर दो बजे कैंट आती है। इसके बाद, यह ट्रेन अपराह्न तीन बजे रवाना होकर रात 11 बजे नई दिल्ली पहुंचती है।
